In den letzten zehn Jahren führte der Weg für den Wahlpflichtkurs American Basketball im letzten Jahr ihres Kurses immer in den tiefverschneiten Osten der USA, in den Bundesstaat Massachusetts. Nachdem die langjährige Partnerschaft mit der Quabbin Regional High School im letzten Jahr endgültig beendet wurde, stand die schwierige Suche nach einem neuen Standort für eine Partnerschaft im Vordergrund.
Gerade, als wir diese Suche schon aufgeben wollten, fiel der Schliemann/ALBA Berlin Connection die Spanish River High School in Boca Raton (Florida) vor die Füße.
Alles neu, alles anders: Baden im türkis-farbenen Atlantik statt weiße Wälder, Beton und Staus statt Fahrten durch zugefrorene Winterlandschaften, Latinorhythmen und allgegenwärtiges Vogelgezwitscher vs. Schneeballschlacht und winterliche Stille.
Da wir nicht mehr im „Mutterstaat“ des Basketballs waren, konzentrierten wir uns auf die Universitäten Südfloridas. Den Anfang machte die beeindruckende University of Miami, wo wir zu Abschluss unseres Besuches das Frauenteam der Uni bei Ihrem letzten Heimspiel anfeuerten. Bei dieser sogenannten „Senior Night“ werden die examinierten Spieler*innen in Anwesenheit ihrer Familie offiziell von der Uni verabschiedet. Ein häufig sehr emotionaler Moment.
An der Florida Atlantic (FAU) sahen wir dann ein packendes Spiel des Männerteams. Der Clou: Im Anschluss gewährten uns die beiden deutschen College-Spieler Maximilian Langenfeld und Vincent Neugebauer Einblicke ins Uni-Leben und den College-Basketball. Am Lynne College durften wir schließlich tief in die Möglichkeiten einer kleine, privaten Uni eintauchen.
Dem Akademischen stand Floridas Tierwelt gegenüber. Um diese besser zu verstehen, besuchten wir das Gumbo Limbo Nature Center, wo wir viel über Meeresschildkröten lernten und die Unterwasserwelt Floridas bestaunen konnten. Auch ein (Alli)Gator durfte auf der Wunschliste nicht fehlen - und wurde abgehakt.
Dann ging es in die ganze große Stadt, ins glamoröse Miami mit seinen Wolkenkratzern, Edelyachten und - für uns am wichtigsten - den Miami Heat. Beim NBA-Spiel gegen die Houston Rockets bekamen wir nicht nur Legende Legende Kevin Durant zu sehen, nach dem Spiel durften die Schliemaner sich auch mit dem italienischen National- und ehemaligem ALBA Berlin Spieler Simone Fontecchio unterhalten, der uns völlig ohne Starallüren Rede und Antwort stand.
Mit den umwerfenden Wynwood Walls, einer riesigen Open Air street Art Gallerie konnte Miami jedoch auch kulturell punkten, wie auch mit dem Ocean Drive, die komplett im Art Deco Stil erbaute Promenade am South Beach.
Der Höhepunkt waren aber natürlich die Menschen vor Ort, die uns mit großer Gastfreundschaft aufnahmen und ihre jungen Gäste ordentlich verwöhnten. Auch wenn det Besuch der Highschool aus Prüfungsgründen etwas spärlich ausfiel, war dieser Neustart sehr gelungen. Auch in 2027 wird es nach Boca Raton gehen !
(FB Sport / spec)